Hepatitt

“Hepatitt B”. Ordet kan i seg selv få øyenbrynene til å heve seg. Men, vet du egentlig hva det er? Det er ikke en fjern sykdom vi bare hører om i nyhetene. Hepatitt B kan påvirker folk på måter du kanskje ikke har tenkt over. Og det smitter. Blant annet ved sex.

Hva er Hepatitt B?

Hepatitt B er en virusinfeksjon som primært påvirker leveren. Den varierer i alvorlighetsgrad fra milde tilfeller som krever lite til ingen behandling, til mer alvorlige tilfeller som kan være livstruende. Interessant nok kan denne infeksjonen være helt symptomfri, noe som skaper utfordringer for det å oppdage sykdommen tidlig slik at man kan iverksette behandling. Det at hepatitt B kan forebygges gjennom vaksinering gjør det til et sentralt fokus i folkehelsearbeidet, spesielt i lys av de alvorlige konsekvensene av en uoppdaget og ubehandlet infeksjon.

Disse gruppene har økt risiko for å få Hepatitt B

I Norge er forekomsten av hepatitt B lav sammenlignet med mange andre deler av verden, men visse grupper har en økt risiko. Disse inkluderer blant annet personer som reiser til eller bor i regioner hvor hepatitt B er mer utbredt, som deler av Asia, Afrika og Stillehavsøyene. Andre risikogrupper omfatter injiserende rusmisbrukere, seksualpartnere av smittede individer, helsepersonell og de som ofte bytter seksualpartnere. Disse gruppene står overfor en høyere risiko hovedsakelig på grunn av deres potensielle eksponering for smittede kroppsvæsker, enten gjennom seksuell kontakt eller gjennom deling av nåler.

Slik smitter viruset

Smitte av hepatitt B kan skje på flere måter, og seksuell overføring er en av de mest vanlige årsakene. Viruset er tilstede i kroppsvæsker som blod, sæd og vaginale sekreter, noe som gjør ubeskyttet sex til en betydelig risikofaktor. Ved seksuell kontakt, særlig under vaginalt og analt samleie, kan mikroskopiske rifter i slimhinnene oppstå, noe som gir viruset en inngangsport. Det er også verdt å merke seg at selv oralsex kan utgjøre en risiko, selv om sjansen for overføring anses som lavere sammenlignet med annen seksuell aktivitet. Det er også viktig å understreke at bruk av kondom er en effektiv måte å redusere risikoen for overføring av hepatitt B under seksuell aktivitet.

Symptomer på Hepatitt

Symptomene på hepatitt B varierer fra person til person. Mange opplever ingen symptomer i det hele tatt, mens andre kan ha influensalignende symptomer som trøtthet, mangel på appetitt, generell ubehag, og i mer alvorlige tilfeller, gulsott. Gulsott er en tilstand hvor huden og det hvite i øynene blir gule, og er et resultat av leverens nedsatte funksjon. Symptomer viser seg ofte i voksen alder, og kan variere i alvorlighetsgrad fra milde til alvorlige, med potensiell utvikling av kroniske tilstander.

Testing og diagnostisering

Testing for hepatitt B er kritisk for tidlig oppdagelse og behandling. Testing anbefales for personer som har risikofylt seksuell atferd, bruker narkotika intravenøst, eller har hatt kontakt med smittede. Hepatitt B-diagnosen bekreftes gjennom en blodprøve. Det er verdt å merke seg at det kan ta opptil seks måneder fra eksponering til viruset kan detekteres i blodet. Det understreker viktigheten av regelmessig testing for de som er i risikogrupper.

Hepatittvaksine

Forebyggende tiltak for å redusere sprednigen av hepatitt B er en kombinasjon av sikker sex (som bruk av kondom) og vaksinasjon. Hepatitt B-vaksinen tilbys gratis til visse risikogrupper i Norge, og består av flere doser for å gi optimal beskyttelse. I tillegg til vaksinasjon, er det viktig å unngå risikoatferd som deling av nåler eller bruk av urent utstyr for tatovering og piercing. Ved å følge disse forebyggende tiltakene, reduseres risikoen for hepatitt B-infeksjon betydelig.

Behandlingsalternativer

De fleste tilfeller av hepatitt B krever ingen behandling, da kroppens immunsystem ofte klarer å bekjempe viruset. I tilfeller der sykdommen blir kronisk, kan medisinsk behandling være nødvendig for å redusere risikoen for langsiktige helseproblemer som for eksempel leverskade. Behandlingen kan innebære bruk av antivirale medikamenter samt regelmessig overvåkning av leverens helse.

Det er viktig at personer som tester positivt på hepatitt B følges opp av en lege for å bestemme den beste behandlingsplanen.

Konsekvenser

Hvis hepatitt B ikke behandles, kan det i sjeldne tilfeller føre til alvorlige leversykdommer som skrumplever eller leverkreft. Disse tilstandene kan være livstruende og krever intensiv behandling. Spesielt spedbarn og barn som blir smittet av hepatitt B har en høyere risiko for å utvikle kroniske og alvorlige leversykdommer.

Oppfordring: Beskytt deg!

Hepatitt B er en alvorlig, men ofte forebyggbar sykdom. Med riktig forebygging, testing og behandling, kan risikoen for smitte og de langsiktige helsekonsekvensene reduseres betraktelig. Det er viktig at personer som tilhører risikogrupper tar nødvendige forholdsregler, inkludert vaksinasjon og trygge seksuelle vaner, for å beskytte seg selv og andre mot hepatitt B. For alle andre så er det smart å bruke kondom ved tilfeldig sex eller ved bytte av sexpartner. Da forebygger du ikke bare hepatittsmitte, men også gonore, klamydia og en rekke andre seksuelt overførbare sykdommer.

Referanser:

https://www.sexogsamfunn.no/sykdommer/seksuelt-overforbare-infeksjoner/hepatitt/

https://www.helsenorge.no/sykdom/infeksjon-og-betennelse/hepatitt-b/#behandling

Les mer om seksuell helse

Seksuell helse

Forfatterprofil

John Peter Ingarden

John Peter Ingarden er utdannet sykepleier, med videreutdanning i psykisk helse. Han har jobbet innen helse siden 2007 og har erfaring som terapeut fra flere deler av norsk helsevesen.

Ingarden har kompetanse innenfor seksuell helse og seksuelle miljøer i Norge.

Som forfatter på snakkomsex.no skriver han primært om seksuell helse, swinging, BDSM og psykisk helse.