I dag, 10. oktober, er Verdensdagen for psykisk helse. I år er temaet «psykisk beredskap». Det handler om hvordan vi kan stå stødigere i en urolig tid, både som enkeltpersoner og som samfunn. Man snakker om fellesskap, mestring og åpenhet.

For oss som skriver om, og har fokus på seksualitet så ser vi ofte at «vårt» område forblir unevnt. Sammenhengen mellom vår psykiske helse og vår seksuelle helse nevnes ikke. Sånn er det ofte. Ikke bare i denne sammenhengen, men i de fleste sammenhenger hvor man snakker om psykisk helse.

to hender som leier intimt, himmel og grønn eng i bakgrunnen

For de fleste av oss henger psykisk og seksuell helse sammen.

Når vi er stresset, bekymret eller nedfor over tid, gjør det noe med oss. Mange vil kjenne igjen at lysten på sex og nærhet blir mindre, eller borte. Det er en naturlig reaksjon. Når hodet jobber på høygir med å håndtere andre utfordringer, er det lite energi og overskudd igjen. Intimitet kan da føles mer som en forpliktelse enn som en kilde til glede. For sex er i stor grad et overskuddsfenomen.

Motsatt vei så er sammenhengen også tydelig. Et sexliv som er preget av problemer, som smerter, funksjonsvansker eller bare mangel på kommunikasjon kan påvirke humøret og selvfølelsen. Det kan skape en følelse av avstand i et parforhold og føre til frustrasjon eller tristhet. For mange er jo trygghet og nærhet med partneren sin en viktig støtte i hverdagen. Når denne delen av forholdet blir vanskelig, kan det gjøre oss mer sårbare for andre påkjenninger også.

Til tross for at dette er en vanlig erfaring, er det påfallende stille om seksualitet i møte med helsevesenet. En person som er sykemeldt for stress eller depresjon, blir sjelden spurt om hvordan dette påvirker samlivet. Det er synd, for her går man glipp av en viktig del av pasientens helsebilde. Heller ikke pasienter som sitter igjen med fysiske og psykiske traumer etter å ha overlevd kreft blir snakket med om seksuelle utfordringer, slik NRK tidligere har skrevet om.

Det er generelt stille rundt seksualitet i helsevesenet. Også innen de delene av helsetjenesten som jobber med det psykososiale. Stillheten skyldes nok ikke vond vilje, men heller usikkerhet fra både behandler og pasient, tidspress, og at det rett og slett ikke er en del av vanen eller «prosedyrene» våre.

Årets tema, psykisk beredskap, handler om å styrke det som gjør oss robuste. Gode og trygge relasjoner er kanskje det aller viktigste vi har for å tåle motgang. Intimitet og et sunt forhold til egen seksualitet er ofte en sentral del av den nærmeste relasjonen.

Derfor er det å tørre å snakke om hvordan vi har det i våre nære relasjoner, også om intimitet, en del av det å bygge psykisk beredskap. Helsen vår er en helhet av funksjon, følelse og opplevelse.

På en dag som denne er det en god påminnelse om at åpenhet om psykisk helse også bør inkludere de sidene av livet vi kanskje synes er vanskeligst å sette ord på, slik som det som oppleves aller mest privat, intimt og sårbart.

Forfatterprofil

Hans-Petter VikhagenHans-Petter Vikhagen

Hans-Petter Vikhagen er skribent og redaktør for nettstedet snakkomsex.no, og har blant annet gjestet podcasten "Skyggelandpodden".

Hans-Petter er autorisert sykepleier/spesialsykepleier, med Bachelor fra Høgskolen i Molde (2005-2008).

Han har også videreutdanning i psykisk helse, og har jobbet som terapeut innen kommunehelsetjeneste og spesialisthelsetjenesten siden 2008.

Annen kompetanse:
-Videreutdanning i volds og risikohåndtering ved Høgskolen i Molde.
-TERMA-instruktør (Terapeutisk mestring av aggresjon), utdannet ved Sandviken Sykehus, Bergen.
-Studerer fra 2025 sexologi ved Universitetet i Agder